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近日，發表在《Nature Communications》上的一項研究表示，來自澳大利亞國立大學的研究團隊發現，名為鳥苷酸結合蛋白（GBP）的蛋白質介導病原體選擇性地激活炎癥小體以觸發宿主防御和先天免疫反應。
研究人員表示，這項研究最初受到了免疫系統的啟發。他們研究了巨噬細胞，發現當這種免疫細胞受到細菌攻擊時，就會產生一組直接標記細胞內細菌的分子或蛋白質。這些蛋白質具有雙重威力，不但能消滅細菌，還會激活其他免疫反應，從而使機體抵抗病原體的感染。
研究人員表示摧毀細胞的過程就像在用斧子砍西瓜。正常情況下，你的免疫系統只能看到西瓜的表面。但如果你把西瓜切開，里面的內容物就會顯現出來，那么你的免疫系統就有了新的機會來識別西瓜的更多方面，包括西瓜籽、果肉和糖等，西瓜將自己的一切呈現給了免疫系統。因此，我們有了更強有力的方法去對抗感染。
研究人員在小鼠實驗中發現，觸發炎癥和免疫反應需要兩種GBP。他們在實驗室已經合成了這兩種蛋白，并表明它們可以靶向并破壞兩種特定的細菌菌株，而不會損害其他細胞。
鑒于人類也有這些蛋白質，該團隊預計這一發現可以很快進行臨床轉化。此外，他們還確定了這些蛋白質的關鍵部分，即斧子的利刃。蛋白質通常由成百上千個氨基酸連接在一起而組成，但對于發揮作用來說，它們并不需要這么大。該團隊希望他們能夠制造出更小、更有效的藥物。研究人員表示可以將其減少到11個氨基酸，而不需要一個巨大的且制造成本非常高昂的蛋白質。這類蛋白質的家族是相當龐大的，很可能還存在新的未被探索的蛋白質。接下來希望確認是否有更多類似GBP的蛋白質同樣擅長消滅細菌，從而為解決抗生素耐藥性提供更好的策略。
論文鏈接：
https://www.nature.com/articles/s41467-022-32127-0
注：此研究結果摘自《Nature Communications》，文章內容不代表本網站觀點和立場，僅供參考。
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