英國皇家海軍近日在威爾士西部海岸利用“野貓”直升機完成了LMM“歐洲燕”導彈的試射活動。新聞稱，這種由泰雷茲集團生產的激光制導導彈在試射中展現了良好的機動能力，發射后0.3秒內即可加速到1.5馬赫的飛行速度。
記者了解到，“野貓”直升機是阿古斯塔·韋斯特蘭公司在“山貓”直升機的基礎上推出的新型武裝直升機。2009年11月第一架“野貓”首飛，2014年服役。明年，裝備“歐洲燕”導彈的“野貓”直升機將隨同“伊麗莎白女王”號航母進行首次作戰部署。據稱，裝備“歐洲燕”導彈的“野貓”將率先部署在45型驅逐艦和23型護衛艦上，為航母戰斗群提供水面作戰保護。
軍事專家文昌說道：“‘歐洲燕’是一款近距、輕型、多用途導彈，該導彈彈長1.3米，最大重量13千克，最大射程6—8千米。因此，它最顯著的特點是小巧。輕型、小型化是導彈，特別是空空導彈發展的趨勢之一。無論是車載、機載、艦載，小型化、輕型化導彈帶來的直接好處就是可被裝載的數量多。‘野貓’直升機能搭載20枚‘歐洲燕’，可以提供更加強大的火力和戰術選擇。”
“歐洲燕”的多用途體現在它可以空地作戰、地空作戰、地地作戰，還可以空空作戰，它既可以掛載在飛機上，也可以集成到艦艇和地面車輛上，還可以單兵發射作戰。但它可能不能掛載在固定翼戰斗機上，因為其速度較慢，射程也不遠。它還是一款模塊化的導彈，可以更換制導頭、戰斗部，比如制導頭可以更換為激光制導和紅外制導，戰斗部可以采用高爆戰斗部，也可以采用穿甲戰斗部。此外，“歐洲燕”還是一款相當廉價的導彈，單價約為3萬美元，這也為它能夠大批量使用奠定了基礎。
據稱，英國國防部已為英國陸軍和海軍采購了1000枚該型導彈。
“就這款導彈本身來講，它對付的空中目標主要是低速目標，如無人機、直升機等，它對付的地面和海上目標主要是輕裝甲目標，如運兵車、快艇等。一般來說，艦載武裝直升機掛載導彈，最主要是對海作戰，因此，英國海軍使用‘野貓’直升機掛載‘歐洲燕’主要就是為了對付輕裝甲的海上快艇，如無人艇、魚雷快艇等。”文昌表示，它也可以對付前來滋擾的無人機、無人機蜂群等低速空中目標。但是，其對空作戰的能力可能會比較弱，因為“野貓”直升機只安裝了對海搜索雷達、光電/紅外搜索系統，沒有安裝對空搜索、制導雷達，對空搜索、發現、制導能力較弱，同時，它裝備雙脈沖火箭發動機，末端機動性較強，可以較好地對付空中慢速目標。
海上群狼戰術一直是小國海軍對付大國海軍的常用戰術。外國媒體就曾披露過，美國海軍2019年底在霍爾木茲海峽過境期間，多艘伊朗小型艦艇緊緊跟隨尼米茲級航空母艦“林肯”號航母戰斗群。據稱，伊朗快艇距離“林肯”號最近僅300多米。今年4月，美國海軍又稱在波斯灣北部遭到11艘伊朗炮艇的騷擾。但技術上的優勢，加上多達20枚“歐洲燕”導彈使得“野貓”直升機在對付海上狼群戰術時具備了比較明顯的優勢。例如高速快艇運用狼群戰術時，往往是幾十艘一起出動，速度快機動性強，火箭彈和艦炮對付起來非常吃力，但是導彈就不一樣了，基本1枚就可以消滅1艘，打擊效費比非常高。“夜貓”直升機一口氣掛20枚“歐洲燕”導彈打擊目標，一枚不夠可以再補一枚，不夠就再來一發。
文昌指出，目前看，用艦載武裝直升機掛載導彈承擔航母編隊的防空保護任務還沒有先例。比如，美國的艦載直升機的使命一般是進行反潛、預警、運輸、搜救等任務，少有一款艦載直升機掛載空空導彈承擔空空作戰任務。因此，英國使用“野貓”直升機掛載“歐洲燕”導彈來保護英國的航母戰斗群，應該是給未來迎接無人機蜂群、無人艇狼群作戰新模式的一種前瞻性戰術準備。
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