“維克蘭特”號航母早期建造畫面圖片
據“海軍情報網”網站報道，印度首艘航母“維克蘭特”號的海試日期再次推遲。印度海軍消息人士表示，新冠肺炎疫情是導致這艘航母海試推遲了6個月的主要原因，如果繼續(xù)執(zhí)行疫情相關限制措施，拖延的時間可能會更長。
“維克蘭特”號航母是印度自行建造的第一艘航母，艦長260米，寬60米，滿載排水量近4萬噸，采用滑躍式飛行甲板，可以混合搭載30架左右的固定翼艦載機和直升機。這艘航母被印度海軍寄予厚望，一旦服役將與“維克拉瑪蒂亞”號航母形成雙航母戰(zhàn)斗群，將使印度海軍的遠洋作戰(zhàn)能力顯著提升，也將成為印度控制印度洋的重要支撐。
“維克蘭特”號航母的類似延期事件并不意外，甚至可以說已是常態(tài)。截至目前，這艘航母已經先后3次下水，建造進度宣布延期已經屢見不鮮，甚至說已經習以為常。現實中，印度推進的印產武器裝備研制建造項目基本都患上了“拖延癥”，盡管一直備受印度軍隊和網民詬病，但至今沒有得到明顯的改善。其主要是因為印度國防工業(yè)缺少現代管理理念和管理制度，軍方也經常調整設計參數，配套裝備廠家的供貨協調效率不高等。可以說，這些“拖延癥”也暴露了印度國防工業(yè)大而不強，全而不精，雄心勃勃又效率不高的現狀，以致印度軍方對印產武器裝備并不太感冒，更希望直接引進外國先進成熟的武器裝備。
為了破解這一問題，近年來莫迪政府強力推動“印度制造”政策，鼓勵私有企業(yè)投資軍工項目，并要求印度軍方必須大量采購印產裝備，以發(fā)展本國工業(yè)。借著這股“東風”，印度國防工業(yè)取得了一定的進展，其中航天、航空和造船三大領域比較突出。航天工業(yè)的發(fā)展，使印度接近完成了探月工程，并開始向火星邁進;航空工業(yè)中，折騰了30多年的LCA戰(zhàn)斗機終于以完全狀態(tài)服役，并成功實現了上艦起降，使印度成為世界寥寥無幾的可以研制艦載機的國家。LCA也成為世界近年來研制的唯一一款單發(fā)輕型艦載戰(zhàn)斗機;造船工業(yè)的發(fā)展，使印度國產的護衛(wèi)艦和驅逐艦逐步接近世界先進水平，更是推出了“維克蘭特”號航母這一“大手筆”。
現實中，盡管“維克蘭特”號的建造進度和艦艇狀態(tài)都不是那么“完美”，但這艘航母在緩慢的建造中也算逐步成型。這在印度國防工業(yè)歷史上是開天辟地的大事，標志著印度將成為世界上為數不多的能夠在本土建造航空母艦的國家，這將進一步提升印度造船工業(yè)的水平，為印度海軍未來打造“印度制造”的戰(zhàn)艦群奠定更為堅實的基礎。
不過，即使航母建造完成，“維克蘭特”號后續(xù)的系泊試驗、試驗試航等方面任務壓力也很重，面臨著很多風險。俄羅斯建造的“維克拉馬蒂亞”號航母就曾在試航中出現7臺鍋爐故障的重大問題。
不過，以印度的決心和這艘航母重大的政治意義，“維克蘭特”號一定會克服各種困難投入使用。但這艘航母即使服役后，仍可能面臨很多問題。一是艦載機型號不足的難題。由于沒有安裝彈射器，這艘航母只能搭載米格-29K和印產的LCA輕型戰(zhàn)斗機的海軍型號，前者的性能與歐美主流艦載機相比談不上先進，后者的搭載能力有限，作戰(zhàn)半徑小，難堪大任。此外，“維克蘭特”號的海上預警和反潛作戰(zhàn)只能依靠直升機，無法搭載固定翼預警機和反潛巡邏機，這將使這艘航母的實戰(zhàn)能力大打折扣。而印度本國航空工業(yè)短期內難以解決這一難題，加之美軍現有的E-2C“鷹眼”預警機不能滑躍起飛，所以，印度航母將長期面臨缺少海上預警和反潛能力的問題。另一方面，印度要打造強大的航母戰(zhàn)斗群，還需要補齊核潛艇這一短板。盡管印度已經自行建造了“殲敵者”級核潛艇，但數量只有1艘，性能并不完善。從俄羅斯租借的“獵豹”級核潛艇也只有1艘，同樣缺少備份。從法國引進的“鮪魚”級AIP動力潛艇數量雖多，其水下續(xù)航力和綜合作戰(zhàn)水平與核潛艇還不能相提并論。所以，印度接近實現印產航母夢，但要打造強大的航母戰(zhàn)斗群，還有很長的路要走。
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