2月19日，中國科學院高能物理研究所舉行新聞發(fā)布會，發(fā)布了慧眼衛(wèi)星最新觀測結果：慧眼衛(wèi)星發(fā)現首個跟神秘的快速射電暴相關聯的X射線暴，確認其來自銀河系內的磁星SGR J1935+2154，并在國際上首先證認該X射線暴包含的兩個X射線脈沖是快速射電暴的高能對應體。這一發(fā)現，與國際上其他望遠鏡的觀測一起，證明快速射電暴可以起源于磁星爆發(fā)，破解了快速射電暴的起源之謎，并為理解快速射電暴的輻射機制和磁星的爆發(fā)機制提供了至關重要的數據。這一研究工作主要由中國科學院高能物理研究所、北京師范大學、美國內華達大學、清華大學等單位完成，并與19日在國際著名期刊《自然·天文學》發(fā)表。
2月19日，在中國科學院高能物理研究所(高能所)舉行的發(fā)布會上，慧眼衛(wèi)星首席科學家張雙南研究員在介紹成果。新華社記者 金立旺 攝
快速射電暴是2007年發(fā)現的神秘的天文現象，持續(xù)時間只有幾毫秒，其起源和產生機制是當今天文學最大的謎題之一。
2020年4月28日，加拿大CHIME實驗和美國STARE2實驗同時看到了一個亮度極高的快速射電暴，被命名為FRB 200428，其方向與銀河系內的磁星SGR J1935+2154方向大概一致，因此，FRB 200428很可能起源于銀河系內的這顆磁星，但還需要更多的觀測證據加以確認。
磁星是表面磁場強度為地球磁場強度百萬億倍以上的中子星，在活躍期間會出現劇烈的X射線爆發(fā)，因此很多理論家認為它們也可以產生快速射電暴。2020年4月中旬，SGR J1935+2154進入了一個新的活躍期，開始出現頻繁的X射線爆發(fā)。在這種情況下，慧眼衛(wèi)星調整了既定的觀測計劃，對這顆磁星進行了長時間定點觀測。此外，慧眼衛(wèi)星基于獨特的準直器設計，對X射線暴進行了高精度定位，從而證明了該X射線暴和快速射電暴都來自這顆磁星。這是人類首次確認快速射電暴的起源天體，也是首個起源于銀河系內的快速射電暴。關于FRB200428的相關研究成果，被英國《自然》雜志評為2020年十大科學發(fā)現之一，也被美國《科學》雜志列入2020年十大科學突破。
2月19日，在中國科學院高能物理研究所(高能所)舉行的發(fā)布會上，慧眼衛(wèi)星首席科學家張雙南研究員在介紹成果。 新華社記者 金立旺 攝
總結而言，慧眼衛(wèi)星發(fā)現了：
1.該X射線暴來自于磁星SGR J1935+2154;
2.該X射線暴的兩個X射線脈沖是該快速射電暴的高能對應體;
3.該X射線暴的能譜十分特殊。
因此，慧眼衛(wèi)星證認了快速射電暴的磁星起源，該重大發(fā)現對于理解快速射電暴的產生和輻射機制具有關鍵作用。這次對該磁星和快速射電暴的觀測，也體現了慧眼衛(wèi)星作為空間天文臺的強大科學能力。
慧眼衛(wèi)星是我國第一顆空間X射線天文衛(wèi)星，由中科院高能所在1993年提出。自2017年6月15日發(fā)射升空以來，慧眼衛(wèi)星已在軌穩(wěn)定運行超過3年半，并在黑洞、中子星等研究方面取得一系列重要成果。(記者 帥俊全)
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