今年還有一次觀看水星的良機。據廣州市五羊天象館披露，10月25日，將迎來水星“西大距”。這是今年水星最后一次西大距，也是我國觀察水星最理想視亮度最大的一次西大距天象。如果天色晴朗，我國各地在黎明前的東方低空，可觀看到水星難得一見的芳容。
北半球比南半球觀測的效果更好
“西大距”是說水星位于太陽的西面，與太陽的角度距離最大，最容易觀測。這次西大距，水星與太陽角距為18度，北半球比南半球觀測的效果更好。
水星是太陽系八大行星中，距離太陽最近的行星。從地球上觀看，水星常常淹沒在陽光之中。只有水星運行到“東大距”或“西大距”的時候(見水星運行與地球相對位置示意圖)，公眾才有機會目睹到水星的容貌。水星在八大行星中，體積最小，半徑只有2440千米。水星運行速度最快，達到每秒約48千米。水星圍繞太陽公轉一圈為88天。由于水星是內行星，因此，從地球上看，它與太陽的最大角距不超過28度。水星與地球的會合周期為116天(連續兩次西大距的時間)。因此，一年中有多次能觀看到水星的良機。今年水星共有3次東大距和3次西大距。
水星有著十分奇趣的圓缺變化
今年10月25日，水星西大距(晨星，天亮前可見);11月29日，水星上合日(水星、太陽和地球排成近似一條直線，不可見);2022年1月7日，水星東大距(昏星，夜幕降臨后可見);1月23日，水星下合日(太陽、水星和地球排成近似一條直線，不可見);2月17日，水星西大距(晨星，天亮前可見;兩次西大距時間約為116天)。
近日，水星在室女座由西向東運行，視亮度為負0.7星等。在夜空幾千顆肉眼可見的恒星中，只有天狼星(大犬座)和老人星(船底座)比水星稍亮。在望遠鏡的視場里，水星和月球一樣，有著十分奇趣的圓缺變化。上述水星相片是今年拍攝的，水星相位約為0.37。這次水星西大距期間，水星相位約為0.55。即是說，公眾在望遠鏡中看到水星的視面積約為55%。
廣州最佳觀察時間是5時28分至58分
觀察10月25日水星西大距，日期其實不止1天，而是可以擴展到7天(10月22日至28日)。
首先，要選擇東方視野開闊，沒有房屋和大樹等遮擋的黑暗環境。其次，要十分注意把握觀察時間。在日出前30分鐘至60分鐘投入觀察。10月25日，廣州日出時間是6時28分，即在廣州，最佳觀察水星的時間是5時28分至58分。如提早觀察，水星高度偏低，大氣層較厚，效果欠佳;如推遲觀測，天已亮了。如借助雙筒望遠鏡觀測，效果更好。(記者 黃熙燈)
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